《黄帝内经》指出，在五脏六腑的12个官中，大肠是传导的官，小肠是受盛的官。

　　之所以说大肠为传导之官，是因为大肠接受由小肠分泌后剩下的食物残渣，再吸收残余的水液，形成粪便，传送至大肠末端，经肛门而排出体外。

　　中医认为“肺与大肠相表里”，其实，说得形象些，就是肺为里、为妻，大肠为表、为夫。肺的浊气不能及时排出会直接通过大肠排泄，肺功能弱了，体内毒索便会在大肠经瘀积，所以就会出现脸上起痘、身上起湿疹等问题。遇到这种情况，就需要靠大肠经进行调节了。

　　《黄帝内经》是这样形容小肠的：“受盛之官，化物出焉。”所谓“受盛之官”，受盛即接受或以器盛物的意思；化物，具有变化、消化、化生的意思。就好像是国税局，收了很多钱，然而，收了这么多钱，“国税局”自己不能花，必须上缴出去来回馈社会，于是“受盛”之后就有了“化物出焉”。因此，小肠的功能就是先吸收被脾胃腐熟后的食物的精华，然后再把它分配给各个脏器。

　　中医理论认为，小肠与心相为表里。小肠接受由胃初步消化的食物，并对其作进一步消化，将水谷化为精微。小肠能异常，可导致消化吸收障碍，表现为腹胀、腹泻、便溏等。由于多种原因，可引起小肠消化功能与吸收功能分别或同时减损，以致肠腔内一种或多种营养物质不能顺利透过肠黏膜转运进入组织，而是从粪便中过量排泄，从而引起营养缺乏的一系列症候群，被称为小肠吸收不良。它分原发性和继发性两类，临床表现以慢性腹泻、消瘦、乏力、腹胀、胃炎、贫血为特征。

　　对于营养不良、失水等引起精气亏虚的症状相对比较突出者，要合理地安排工作和学习，作息有时，劳逸结合；注意防寒保暖，防止中暑受热；适当进行体育锻炼，例如气功、太极拳；根据胃肠消化吸收功能疾病种类性质，增加饮食营养，改善全身情况，食物以松软可口、易消化为宜，瘦肉、鲜鱼、猪肝、豆制品及炖至极烂的猪肚、蒸蛋诧，均可食用。