购买三七，以颗大、坚实、滑身、无枝爪者为优。三七是多年生植物，要种3年以上才能收。种植年代越长，个头越大，质量越好。因此，三七的大小等级以每市斤有多少头（个）为准。如40头，指每市斤有3l。40个，60头指每市斤有41~60个；民间分级则没有这么严，120(百二)头，一般指每市斤不超过130个，80头指每市斤不超过85个。总之，头数越多，表明三七越小，头数越少，则三七越大。20头、40头的三七一般要种7年以上，那是三七中的佼佼者了。三七以身干、个大、
体重、质坚，表皮光滑，断面灰绿色或灰黑色者为佳。
如何挑选三七是消费者最为关心的问题，下面介绍几种简单的方法。
从外观上来判断，市场流通所说的三七即为三七根，是消费者最常使用和流通最广的三七产品，所以对三七根的认知是广大消费者所必须的。优质三七整体均匀饱满，加工不使用任何化工原料，颜色为本色，有粗糙感；较差的三七干瘪，或者加工时使用石蜡、炭墨、滑石粉等，使三七有光泽并滑腻。
采用科学检验的手段：用科学的检测手段，检验三七中六六六、滴滴涕、重金属（砷、汞、铅、镝等）有害成分的含量，是否达到《：药用植物及制剂进出口绿色行业标准》。
