有关三七名称的来历，各书解释不一，较为流行的是《本草纲目》的说法：三七名称的由来是由于三七的功效能愈合伤口，如漆粘物，故称山漆；“彼人言其叶左三右四，放名三七。盖恐不然。或云本名山漆，谓其能合金疮，如漆粘物也，此说近之”。然而{：纲目拾遗：}引{：宦游笔记>：“三七生广西南丹诸州番峒深山中，每茎上生七叶，下生三根，故名三七。”二说均属牵强。夏纬瑛认为，三七当是山漆别字，漆，乃泛指草药之名。而金不换，《本草纲目：}云：“贵重之称也。”茎叶气味均似
人参，故名参三七。以功善化瘀止血，又有血参之名。据清代<归顺州志>说，“三七……以田州产者为最良”；清代<百色厅志》卷三也说，因三七实出自田州，故“俗名为田七”。这就是田七、田三七的由来。
还有一种说法是：“三七产于南丹等州，深山僻处，溪洞险阻，探取甚难，土人得之，珍重如金。每筮上七叶，下三根，故名三七，又名金不换，专治血不归经，效最莫比。”
《本草便读·草部·山草类>写道：“参三七甘苦而温。以其能合金疮。如漆之粘物。出广地山中。故名。”也有说，因三七的苗类似人参，故称参三七的。(<中华本草>、<中药大辞典>)
