腰椎间盘突出症以疼痛为主要表现，其疼痛多由神经受压及软组织炎症引起，以腰部及下肢疼痛为主。具有较固定的表现特点，但内科疾病也可引起腰痛或腰腿痛，临床上应仔细分析鉴别，以防误诊误治。
腰椎间盘突出症引起的腰痛和腿痛一般发病突然或有明显的外伤史，疼痛多为锐痛，多伴有腰椎活动受限，下肢痛多沿坐骨神经放射分布，无发热，发病初期无大小便异常。而腹腔和盆腔内的脏器引起的腰痛为牵扯性疼痛，一般还伴有内脏疾病其他的临床表现。女口泌尿系结石往往伴有排尿不通畅、尿痛、尿血等症状；妇科疾患伴有经、带、胎、产的变化；消化性溃疡的疼痛与饮食关系密切等。仔细观察病史不难发现它们的区别。
