风湿病具有明显的性别差异性，如系统性红斑狼疮好发于青、少年女性，而在儿童和老年人，女性好发的倾向并不明显。系统性红斑狼疮患者无论男性或女性，体内雌酮羟基化产物皆增高，提示体内雌激素水平对系统性红斑狼疮的发病起重要作用。另外．30％以上的系统性红斑狼疮病人妊娠期问病情恶化，在分娩后的短时间内疾病活动增强。

　　类风湿性关节炎的患病率女性高于男性。患类风湿性关节炎的妇女于月经期或妊娠2-3个月后，其症状可缓解：月经过后与产后其关节炎又迅速恶化；设有生育过的妇女类风湿性关节炎的发生率比多产妇及绝经期为高。这些均说明女性雌激素水平增高是导致类风湿性关节炎发生的原因之一。

　　与类风湿性关节炎恰恰相反，强直性脊柱炎主要在青少年男性中多见，据资料统计，其男性和女性患者之比为10:l。有人曾分析，一组强直性脊柱炎患者一级亲属63人中有18人患病，患病率为26.5%，其中一女性患者其父辈7兄弟中有5人患强直性脊柱炎。临床观察也发现，痛风性关节炎多见于男性青壮年。由此可见，性别差异与风湿病发病有一定关系。