中医学认为，肾为先天之本，藏精生髓，主生长发育和衰老过程；脾为后天之本，主运化水谷精微。水谷精微是肾精、肾气的物质基础。脾肾功能健旺，水谷精微化生有源，肾精充足，肾气旺盛，生长发育正常，则
健康长寿；若
养生无道，失于调养，脾肾功能虚衰，水谷精微化生不足，肾之精气亏虚，则令人早衰而短寿。
自古以来，黑芝麻就被认为是健脾补肾、延年益寿的食品。如《神农本草经》中载芝麻“补五内，益气力，长肌肉，填髓恼。久服轻身不老”。李时珍在《本草纲目》中亦引用古人记载，认为芝麻同大米做成的饭为仙家食品。
据古书《神仙传》记载：有个叫鲁女的人用黑芝麻当饭吃，坚持80余年不吃其他东西，100多岁还像个少女，红光满面，皮肤细嫩，每天可走300里路，跑起来还可追逐獐鹿。虽然这是个传说，但据现代化学分析与药理研究证实，芝麻所含的营养物质确有驻颜抗老的功效。究其养生之术，常年食用以黑芝麻为主做成的糕饼是一主要原因。古人认为，常食黑芝麻可祛除一切顽疾，返老还童，长生不老。
每100克黑芝麻含蛋白质21.9克，高于鸡蛋和牛瘦肉；脂肪61.7克，多于肥的牛、羊肉，且多为不饱和脂肪酸，其中的亚油酸高达50%，高于其他植物油。这种亚油酸可以防止因胆固醇在血管壁上沉积而造成的动脉硬化，对老年人尤有重要意义。另外，黑芝麻还含有钙564毫克、磷368毫克、铁50毫克。其铁含量之高，是许多食物无法可比的。古人指出黑芝麻能“填精、益髓、
补血”，确实是有道理的。
生、长、壮、老、死是生命的自然规律，长寿是人类的共同愿望。人类的寿命与先天禀赋强弱盛衰及后天饮食营养、生活环境、生活习惯、医疗
保健措施等因素密切相关。生活实践及科学研究证实，采用一定的饮食保健措施能延长人的生命年限，增加人的寿命。如我国著名文学家苏东坡在所著书中记载：“以九蒸胡麻（即芝麻）同去皮茯苓，少入白蜜为面食之，日久气力不衰，百病自去，此乃长生要诀。”现代研究表明，芝麻中还含有丰富的维生素E，可以提高人体免疫功能，有
抗衰老作用。
