桑叶为桑科植物桑的干燥叶。味苦甘、性寒，归肺、肝经。功效疏散风热、清肺润燥、清肝明目。全国大部分地区多有生产，尤以长江中下游及四川盆地桑区为多。原植物喜温暖湿润气候，稍耐阴，耐旱，不耐涝，耐贫瘠，对土壤适应性强。t  桑叶多皱缩、破碎，完整的叶片有柄，展平后呈卵形或宽卵形，长8-15厘米，宽7~13厘米；先端渐尖，基舔截形、圆形或心脏形；边缘有锯齿或钝锯齿。上表面黄绿色或浅黄棕色，有时可见有小疣状突起；下表面色较浅，叶脉突起，脉上被琉毛，叶腋具簇毛。质脆。以叶大、少破碎、色黄绿者为佳。

  现代药理研究认为，桑叶有解痉作用；桑叶有抗病原微生物作用；桑叶煎剂在体外试验对金黄色葡萄球菌、乙型溶血性链球菌、白喉杆菌和大肠杆菌等均有一定抑制作用；等等。