从医学角度来讲，人体脏器的生理功能及潜在的代偿能力有一个生理年龄，如果一个人的生理机能活跃旺盛，那么他的生理年龄就要比实际年龄增长得快（未老先衰）。青年时期身体健康．不等于到了中老年仍然健康，因此中老年人应该经常参加体育活动，长期坚持系统的锻炼，使之成为日常生活中的必修之课。

    人到30岁以后，生理机能就会随着年龄的增长而逐渐下降．这是一种不可逆转的自然规律。随着年龄的增长．心血管系统的功能也逐渐下降，心肌萎缩，血管弹力减弱、硬化。缺乏运动容易引起心脏缺氧、贫血。呼吸系统的功能也减退．肺活量变小，摄氧能力降低。通过适当的运动，可以增强呼吸和循环机能，降低血脂，可以防治动脉硬化和高血压病。坚持锻炼能使身体外周血管扩张，能促进毛细血管的开放和新生．改善全身微循环机能，消除组织代谢产物，同时向组织输送营养物质和氧气，促进新陈代谢．提高人体的抗病能力。

    从机体保健角度来讲，中老年人进行体育锻炼有着特殊的意义。人到中年以后，如果不运动，首先肌肉要逐渐退化、萎缩，变得消瘦、软弱无力．这就是“废用性萎缩”。全身的关节会逐渐僵硬，动作迟钝，甚至出现弯腰、驼背现象。相反，通过运动，肌肉就会保持粗壮有力，不易疲劳，关节也能保持灵活，动作敏捷。进行体育锻炼，还可以防止体内脂肪堆积，可以防治肥胖症。

    从心理角度来讲，体育运动可以放松情绪，调剂工作中的紧张心理状态和异常的心理现象，消除大脑的疲劳，使人身心愉快、精神旺盛。运动能推迟脑细胞的衰退，保持和延长大脑的工作能力，也就是说延缓大脑和人体的衰老。

    总之，体育运动可以增强体质，抗老防衰。对中老年人来说．就是可以保持良好的体质和体力，推迟由于年龄增长所引起的机体衰老，预防中老年疾病。如果您已经患有一些慢性病时，进行医疗体育锻炼（体育疗法）．能够帮助康复。