那么睡眠对人类究竟有哪些作用呢？大致有以下几个方面：

　　1．消除疲劳，恢复体力

　　睡眠是消除身体疲劳的主要方式。因在睡眠期间，身体内各脏器的生理活动减弱，处于安定修复阶段，人体的精、气、神，皆内守于五脏之中，气血得以调和，使体温、心率、血压处于平衡状态，呼吸及部分内分泌随之减少，基础代谢率降低，使垂体生长激素增加，从而有利于消除全身疲劳，促进体力的恢复。

　　2．保护大脑，恢复精力

　　睡眠充足者，精力充沛，思维敏捷，办事效率高。这是由于大脑在睡眠状态下，大脑血流量增加，耗氧量大大减少，有利于神经细胞的修复和大脑细胞能量贮存。因此，睡眠有利于保护大脑，恢复精力。

　　3．产生抗体，增加免疫

　　睡眠能增强机体产生抗体能力，从而增强机体的抵抗力，预防疾病的发生；同时，睡眠还有助于加快各组织器官的自我康复。所以，当人体患病时，必须要通过睡眠来加以缓解病情，并作为一种治疗手段，用来帮助患者度过最痛苦的时期，以利于疾病的康复。．

　　4．促进发育，提高智力

　　睡眠与人的生长发育密切相关，婴幼儿在出生后相当长的时间内，大脑继续发育，这个过程离不开睡眠；且儿童的生长在睡眠状态下速度增快，因为睡眠期血浆生长激素可以连续数小时维持在较高水平。所以，只有保证了儿童充足的睡眠，才能有助于其生长发育。

　　5．延缓衰老，健康长寿

　　长期睡眠不足者，易患高脂血症，助长动脉粥样硬化，使心脑血管疾病发生几率增加，机体衰老速度是正常人的3倍以上。有人通过对100万人进行调查，发现30岁左右的人若每天睡眠低于5小时者，其死亡率要比正常睡眠者高出IOqo；每天睡眠不足4小时者，其死亡率要比每天睡眠7-8小时的人高180%。因此，保持睡眠充足与延缓衰老、保证生命的长久，有着密切的关系。

　　6．调节心理，稳定情绪

　　睡眠对于保护人的心理健康与维持人的正常心理活动是很重要的。尤其对情绪不稳，有忧恩、悲痛、恐惧心理的人，通过睡眠能改善这些不良状态；通过睡眠大脑、心情会得到净化，一切烦恼、苦闷烦杂之念，会通过一夜的抑制、沉静、松弛、休息，得到调整，稳定情绪、消退不良精神状态。所以，人们常说：一觉睡眠胜似万剂消愁药方。

　　7．有益护肤，美容养颜

　　在睡眠过程中，能使人体皮肤毛细血管循环增多，加强皮肤分泌和清除功能，加快皮肤的新陈代谢，所以睡眠有益于保护皮肤，达到养颜美容之目的。

　　以上已充分说明了睡眠对人类来说是维持生命中非常重要的一环，是人体最基本的生理需求。睡眠的好坏是衡量人体健康状况、生命质量的重要标志，是人类生存发展的需求，是健康长寿的需要，没有睡眠就没有生命。长期睡眠不足就要发生病变，无法工作、生活，甚至危及生命。人是社会的主体，没有睡眠，人的活动无成，便没有生活和社会。所以人必须睡眠，才可以消除疲劳，使体力和精力得以恢复，加速人体正常新陈代谢、脑和躯体的血液流动，积蓄新的能量，以饱满的热情和精力投入生活、学习、劳动中去。通过睡眠，人们可以保持清醒的头脑、旺盛的精力、积极奋进和满怀热情。

　　人为什么要在晚上睡眠？一美国一名科学家发现，这是由于大脑深部松果体分泌的褪黑素，会令人人睡，且因为褪黑素分泌在夜间达到高峰，到了白天日照下分泌就会受到抑制，所以人要在夜间睡眠。