游泳是一项全身运动，能促进身体各部分关节和肌肉得到良好的锻炼，尤其是与上肢划水有关的胸大肌、三角肌、背部肌群，以及下肢和腰腹部肌肉会逐渐发达起来。游泳时，水的阻力比空气阻力大820倍，而且人体在水中的速度每增加2倍，则水的阻力就增加4倍，因此锻炼的效果更好。
水的导热性比空气快28倍，所以，在游泳时人体热量散发得很快，更需要尽快地补充身体失去的能量，以抵抗冷水的刺激。因此，在同样的时间和强度下进行运动，水中要比陆地上运动消耗较多的能量。有研究证明，肥胖者每天游泳30分钟，而饮食不增加，就可以起到减肥的作用。
当人体在水中悬浮游动时，胸部要承受12～15千克水的压力，于是加深了游泳者的呼吸，经过长期的锻炼，必然会使呼吸肌变得强壮有力，从而增加了肺活量。
游泳还有利于锻炼筋骨系统，促进骨骼的生长发育。
颈椎病患者经常参加游泳，可以促进全身的新陈代谢，增强
体质。游泳适合各种年龄段的人群。在青少年时代经常游泳，可以促进人体对钙的吸收，减少
颈椎病的发病机会。
