半夏是天南星科半夏属的一个种，,多年生草本植物，药用部位为块茎。于夏、秋两季茎叶茂盛时采挖，除去外皮及须根，晒干或烘干，即为生半夏。主产于南方各省(自治区)，东北和华北地区亦产。株高15-30cm。块茎球形或扁球形。幼苗常为单叶，卵状心形；老株叶为3小叶复叶，小叶片椭圆形或披针形，肉穗花序。浆果熟时红色。花期5-7月，果期6-9月。其味辛，性温，有毒；归脾、胃、肺经。功能燥湿化痰，和中健胃，降逆止呕，消痞散结，外用可消肿止痛。
生长环境
半夏不耐旱，喜爱在湿度较高的土壤中生长。它是耐阴而不是喜阴植物，在适度遮光条件下，能生长繁茂。平均气温达15℃～27℃时，半夏生长最茂盛。
功效主治
该品辛散温燥有毒，主入脾胃兼入肺，能行水湿，降逆气，而善祛脾胃湿痰。水湿去则脾健而痰涎自消，逆气降则胃和而痞满呕吐自止，故为燥湿化痰，降逆止呕，消痞散结之良药。既主治脾湿痰壅之痰多咳喘气逆，如二陈汤、小青龙汤，又治湿痰上犯之眩晕心悸失眠，如半夏白术天麻汤，还可治风痰吐逆，头痛肢麻，半身不遂，口眼歪斜等症，如玉壶丸。该品善燥湿降逆止呕，又性温兼散寒，主治胃寒及痰饮呕吐，如小半夏汤。若治疗其他原因所致的
呕恶，当据情配伍它药。该品又善治胃气上逆之恶心呕吐，痰湿中阻之胸脘痞闷，气郁痰结咽中如有物阻之梅核气，如半夏厚朴汤。若痰热互结之心下痞，如小陷胸汤。还可治痰湿凝滞经络或肌肉所致的瘿瘤痰核及痈疽肿毒，未化脓者，可单用生品为末，醋调外敷，亦可制成喷剂外用如
金牌一条根喷剂。此外，取该品和胃之功，治疗胃不和卧不安，与秫米合用，如半夏秫米汤；取该品行湿润燥之功，治疗老人火衰便秘，与硫黄合用，如半硫丸。
临床应用
1、治疗呕吐用姜半夏制成：1注射液，肌肉注射，每次2毫升。治疗各种呕吐，临床上可代替爱茂尔应用，有人认为其镇吐作用比爱茂尔强两倍多。未发现副作用。
2、治疗急性乳腺炎取生半夏5～10克，葱白2～3根，共捣烂，揉成团（亦可用生半夏捣细和米饭少许捏成丸），塞于患乳对侧鼻孔，每日2次，每次塞半小时。用于急性乳腺炎早期计72例，多数治疗2～3次见效。
3、治疗牙痛生半夏50克，捣碎，置于90%酒精150克中，浸泡1日后即可使用。用时以棉球蘸药液塞入龋齿洞中，或涂擦痛牙周围。治疗100余例，95%以上患者均有效果。
常用选方
1、治外伤性出血：生半夏、乌贼骨等分，研细末，撒患处。(徐州《单方验方新医疗法选编》）
2、治卒呕吐，心下痞，膈间有水，眩悸者：半夏一升，生姜250克，茯芩150克。上三味，以水七升，煮取一升五合，分温再服。《金匮要略》小半夏加茯苓汤)
3、治喉痹肿塞：生半夏末搐鼻内，涎出效。（《濒湖集简方》）
