各种理疗对机体所产生的治疗作用是多种多样的，但它们具有一些共同的性质和作用，就是理疗的范围。各种理疗都有促进血液循环、消炎镇痛、解除痉挛等作用。具体地说，主要作用有以下几个方面：
1．消炎、消肿
几乎各种物理因素都可以引起机体发生充血性反应，其中温热疗法最明显，超短波、微波疗法作用于深层且持久。充血能使血液循环旺盛，改善局部组织的营养，增强单核吞噬细胞的吞噬功能，加速病理产物和炎症产物的排泄，因而起到消炎、消肿的作用。
2．镇静、镇痛
主要是针对肌肉、神经、关节及内脏的痉挛性疼痛。
3．缓解痉挛
主要是针对肌肉，特别是内脏平滑肌痉挛。同时部分理疗因素还可以松解粘连及软化瘢痕。
4．改善血液循环，增加组织营养
各种物理因素均可以引起人体组织产生充血反应，可以改善血液循环和组织营养，增强单核吞噬细胞系统功能。
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