乳香，全世界最神圣的一种香气，自古被用来与神沟通，现在则带领我们，跟自己的内在神性连结。即使你以前从未闻过乳香，从未见过乳香，你也一定读到过它。这种古老的香料曾出现在国王、王后和神之类的故事中。其中有古埃及女王哈特谢普苏特，以色列的所罗门王、犹大，以及众所周知的圣婴耶稣。几千年来，乳香以其浓郁的芳香、药用价值及精神上的共鸣征服了人类的感官和想象。
乳香如此神奇，但它究竟是什么生成的？有些不了解的朋友，难免望文生义，以为乳香是乳汁结成的块。它粗糙的边缘和不均匀的形状可能会使人误认为这是一颗小小的鹅卵石。不过一旦将乳香树脂置于点燃的木炭片上，它便立即开始燃烧，其冉冉香气顿时令人精神舒缓，心旷神怡。
乳香还可被加工成
精油、燃香、药膏和面霜。燃香最能呈现出乳香的原始状态。其实乳香是一种树脂，从乳香树上萃取而得。
自然状态下，乳香呈树脂状，它是乳香树提取液的硬化状态。每一块树脂约2~3厘米，通常为浅白色或黄色。图片中见到的乳香，多为半透明的乳白色、黄色的块状或颗粒状。
全世界大部分乳香都产自索马里、埃塞俄比亚，也门和阿曼。这几个国家都位于红海、阿拉伯海和亚丁湾的海岸上，拥有树木生长所需的极佳的气候条件——全年干燥天气加上
夏季的充沛降雨。
乳香树是一种橄榄科树木，生长在贫瘠、困苦、干旱之地，原生地为阿拉伯半岛南端（阿曼、也门）、非洲最东角（索马里、埃塞俄比亚），及南亚的印度半岛，这些地方皆是古文明发源地。
乳香树生长于干旱贫瘠之地，树形粗粝，枝桠扭曲多刺，切开树皮会留出白色乳汁，接触空气后逐渐变硬，形成黄褐色半透明的树脂，便为「乳香」。
乳香的采收与种植：
现在有许多人误认为阿曼并没有太多的乳香，它的认知误区在于阿曼乳香是在家庭中生产和储存，每个家庭他们世世代代照顾自家的乳香树。
乳香的采割都以人工进行，乳香一年可收获两次，一次在冬末（一月至三月），另一次在初秋（八月至十月）。收获的时间也会影响树脂的质量。一般在春秋两季各采收一次，
春季水气较多，故以干燥秋季所采收的品质较佳。
采收程序是先切割树皮，隔一个月后再于原切口处深割，待流出较浓的树脂，才以工具“Mengaf”去凿取：
乳香的采割耗时又费力，因为乳香树不高，必须趴在地上辛苦挖凿，并无机械可取代人力，多半是由当地穷困的游牧民族“贝都因人”，从事辛苦的采收工作。
敲下后的树脂要放置在阴凉山洞中，等2、3个月完全凝结方可使用，然后走3000多公里的沙漠，运出阿拉伯半岛。专家说，秋季提取的树汁制成的乳香是品质最好的，因为它汲取了上一个雨季的雨水。在阿曼辽阔的鲁卜哈利沙漠和郁郁葱葱的佐法尔山脉之间，贝都因部落从乳香树上收集珍贵的树脂。
“贝都因”这个词在阿拉伯语中的意思是沙漠居民，贝都因人是一群居住在阿拉伯半岛的游牧民。他们并不是真正的游牧牲畜，最主要的还是“放牧”和守护自己家族世世代代相传的乳香树。对于阿曼的贝都因人来说，采集乳香是沿袭了几个世纪的传统之一。虽然今天他们不再像祖先一样骑着骆驼在树林中穿梭，但他们与大地的亲和关系却依然未变。
这些图片就是阿曼Dhofar地区的鲁卜哈利沙漠里BoswelliaFrereana乳香树，你可能会说这跟我期待想象的乳香树有很大的差别。没错，功能惊人的乳香居然来自这些干巴巴的树，虽然其貌不扬，但是在这样的环境之下乳香树才能产生极高的功效。人们在这里种下乳香树要等待30年才可以采乳香，不然严苛的气候和土壤环境会让这些小树很快枯死。
阿曼Dhofar地区鲁卜哈利沙漠的石灰石土壤中具有丰富的养分，对于BoswelliaFrereana乳香起到了重要的环境因素的作用。因为气候本身非常干燥，所以人工采收本地区的乳香时你必须要非常的谨慎，如果你做得不正确有可能会导致树木很快死亡。气候条件太苛刻了，它会丧失水分而枯死。
此外阿曼Dhofar地区常有毒蛇出没，这种蛇通常居住在乳香树下，所以采收树脂的时候要十分注意有没有毒蛇。这种蛇在传说中就存在，名叫阿姆飞蛇Amphiptere，据说这是一种蛇形生翼的龙，它一般被称为飞蛇。
据称阿姆飞蛇Amphiptere有近似3米长，在它们的背长长着一对小翅膀。它们还有两个舌头，一个是正常的形态，一个在顶端长着刺毛。它们守卫着生长于阿拉伯半岛沿尼罗河两岸的乳香树。也同样守卫着金子、珠宝等一切珍贵的东西。但它们主要守卫的是知识，它们按照推测理应知道了宇宙的秘密，例如如何成为永恒不朽的存在以及以及如何把铅变成黄金。它们的身体十分特殊，如果你服用了他们的血，这将赋予你与动物沟通的能力。以及用他们的眼睛与蜂蜜混合的药剂可以治愈头痛或是疾病。如果你种植了它们的牙齿，军队及勇士会起来援助你。后来人们发现，符合这一特征的蛇，三米长，分叉的舌头，后背有翅膀形状的花纹，平时是正常状态，有时呈现攻击状态，唯一符合这所有特征的蛇是眼镜王蛇。
为什么眼镜王蛇蛇会守护着树呢？除了怕晒，还有一个久远的英雄传说。
大约四千五百年以前，在两河流域的苏美尔有一个英雄的传说，这个人叫吉尔伽美什。他是乌鲁克的国王，但是起初确是一个暴君兼流氓。惹得民怨沸腾，但是大家又打不过他，只能画个圈圈诅咒他。
民怨上达天听，诸神都怒了，但是据说吉尔伽美什能徒手打死几头狮子，所以普通人和他PK是没戏的，于是派遣机器人天将恩奇都下界除魔，但是恩奇都居然和吉尔伽美什武艺打平手，于是开启说服模式，昼夜劝国王：要为众生喜悦，问问百姓们有什么需求，多做点惠民工程。于是二兄弟携手，吉尔伽美什改邪归正，为了造福百姓降龙又伏虎。
一次打怪归来，城里来了一个女神，她爱上了吉尔伽美什，但是吉尔伽美什拒绝了她。女神就去神山上搬弄是非，众神拗不过女神的碎嘴子，以为恩奇都为虎作伥，就断了恩奇都机器人的电源。恩奇都就这么“死了”，吉尔伽美什目睹了好兄弟的死亡，非要为人民找到长生不老药。终于在先人指点迷津下，听说有种仙药能使人葆青春。为求不老药，吉尔伽美什开始万里寻找仙草。终于拿来了仙草苗，回到了乌鲁克城外。他打算在河里洗个澡再进城，谁想到河边树上有条蛇，闻着香味就把仙草吞了。吉尔伽美什看到千辛万苦得到的仙草被蛇吞了，郁闷而死。然而从此以后蛇就有了不死之身，每年都蜕皮永葆青春。但是这种蛇类也受到了诅咒，终身守护灵药树，而且永远不能直立行走。至今仍可见古埃及和红海沿岸流传着，飞蛇守护乳香树的传说。
这是吉尔伽美什史诗的石板，上面记录了吉尔伽美什传说，后世很多经典故事都有灵蛇守卫宝藏或撒旦引诱亚当夏娃偷食禁果的故事，概始于此。
阿曼Dhofar地区的乳香树如果受到良好的照顾可以活一百年，很多家庭世代相传正确的采收乳香树脂的技术。一百年后他们会把树砍伐，因为环境太艰苦，不能和其他乳香树争夺养分，同时他们还会再种植新的乳香树。这样做旨在保持当地完整的乳香生态和利益链条。
必须得砍伐吗？是的。因为只有这么做，其他的乳香树产出的树脂的品质和量才能最大。平均一年只能采收2-3次乳香树脂。你可能听过“乳香眼泪”这个词，你可以看到正在取得乳香树脂的时候，乳白色的液体就是乳香的树脂，这就是所谓的“oliogum”树脂。
有趣的是尽管“乳香眼泪”很多，但是从这些树脂可以萃取出精油的量是非常少的，有可能只有6%的萃取率。这意味着有很多其他成分在履行它的
健康效益。这也是为什么古时候人们采收树脂本身并希望利用它，作为焚香之用或咀嚼它。
当我们从“oliogum”树脂释放精油时，同时也取得了乳香树中对健康最有益的成分，这也是人们希望从芳香植物中得到好处的最大原因。因为我们从特定的乳香品种中以正确的模式得到最丰富的化合物，我们称之为治疗性的平衡。当树被Mengaf刀子割取后的一两个星期，树脂会开始自行往下流动，当然这可能会收集到一些杂质，还有一些其他的因素，使得树脂不够纯正。
这是Evris莎草纸，是具有丰富历史记载的文献，指出乳香精油如何被用来治疗各种不同的疾病。这是人类已知的最古老的医疗文件。考古学家在埃及法老王图坦卡门的陵墓中，发现了一个被密封的陶罐，里面装着超过3000多年却依旧散发香气的软膏，经过分析辨认，发现主要成分就是乳香。
作为最古老的文明古国，埃及人非常喜欢乳香，经常在日常保养、医疗、祭祀和木乃伊的制作上，把它与没药、松香等一起使用。
古埃及人认为：乳香最接近神的气味，是引渡灵魂的指引。由于它的珍贵和稀有性，所以只有皇后和法老可以使用。乳香有极大的效用，一个传统的使用方式是用于美容，被用来做面膜和化妆品。现今社会也有相同的运用，因为它的再生能力，因而被大量用在皮肤护理上。从古至今乳香也用于帮助循环的问题，可以用来改善视力，对于防治多种不同类型的感染，乳香精油具有非常深远的影响。我们看一些历史文献中是有医疗用途的。
大约5000年前,古埃及人最早使用精油,从法老的木乃伊制作,到王宫贵族的保养,包括平民百姓生活的方方面面都有精油的印记。当时还没有完备的萃取精油的现代方法,人们使用花草通过舂捣研臼得到了精油香膏。古埃及通过上千年时间形成了较为完备的精油体系,考古学家在金字塔里可以看到法老尸身千年不腐,还有随葬品中的精油香膏依然散发着香气,可见埃及人对于精油香膏应用在生活的各个方面。除了植物精油香膏,埃及人也把花草萃取成方面使用的香水。
古埃及上至法老皇后,下至平民百姓都会使用香料,而这些香料中有很多就是精油。直至今天,埃及人在生活中仍然使用各式植物精油和香料。在埃及的法老墓甚至平民墓的出土文物中,存放精油的石罐非常常见,验证了古埃及人使用精油香膏的普遍性,还有其他的压榨或蒸馏植物的器具,看来从采集、压榨、萃取、保存等诸多方面,埃及人使用精油家喻户晓,可谓妇孺皆知。
古埃及的大祭司,可以说是世界上最早的调香师,他在神庙中为法老精心配制各种可以用来熏香、涂抹、内服的精油制品。在法老墓出土的文献中记载,法老王用精油香膏敬献给狮身神,同时记载了很多精油的用途,比如丝柏用来驱魔,没药可以缓解眼睛发炎等问题。在我们的历史书中记载的香料,有一部分就是当时的精油香膏和香水。
埃及艳后克莉奥?佩特拉Cleopatra是那个时代最著名的香水代言人,她把精油香水放在非常精致的容器中,直到今天,很多埃及人存放精油的容器依然精致,石质容器上必须有大量精美的雕花。埃及艳后的美容秘方就是用精油、蜂蜜、花粉和牛奶调和而成的。平时她爱用玫瑰和檀香等精油用在身体的按摩上。
因此它谈论的关于乳香在历史上各种不同方式和植物萃取精油及作为主要形式的药品，人们将乳香运用在化妆品中，也用乳香作为熏香物质。将乳香树脂烧成炭变成黑粉，这种粉末被称为科尔，我们在古埃及图画上看到的古埃及人，画有非常黑的眼线实际上就是科尔粉末涂抹的结果，他们认为这样是一种精神的象征。
乳香有很多名字，如「沙漠的珍珠」（因为乳香生长于沙漠中）、「上帝的眼泪」（流出的树脂如同眼泪），或「白色黄金」，因为那时，乳香的价值的确等于黄金，是统治者权力与财富的象征。
古埃及人不惜花费巨资，到遥远的阿拉伯国家收购乳香，由于产量少，运输路线漫长而艰辛，那时，乳香可不是论斤而是论颗贩卖。
埃及德尔巴赫里（Deirel-Bahri）神庙壁画，描绘了埃及人奉女法老王哈特谢普苏特（Hatshepsut，公元前1473-1458）之命，去庞特古国（Punt）探险取回31棵乳香树苗的故事，因乳香极珍贵故值得记录。
乳香的神圣地位，一直延续到后来的希腊和罗马帝国文明。它的香气横跨了全世界三大宗教：基督教、伊斯兰教和佛教（佛教代表香气是檀香，这是因为印度出产檀香，但也有用乳香的习惯）。
乳香是一株矮小、能开出白色花朵的灌木。割开树皮会流出白色黏稠的树脂，干涸之后会变成橘褐色的”泪珠”，这些”泪珠”状的树脂可以透过蒸馏萃取出其精华部分。
东方三贤者带着乳香、没药与黄金，沿着星象的轨迹，追寻神的降临。这是一种神圣的灵性媒介。它自古被用来与神沟通，现在则带领我们往内，跟自己的内在神性连结。
让我们感受乳香的香气，回溯与生倶来的古老智慧，唤醒心灵深处源源不绝的力量，然后知道，自己可以面对一切。乳香又被称为“基督的眼泪”。
公元前7年，在巴勒斯坦地区，临近冬季，一个中年男子约瑟，带着身孕已重的妻子玛利亚，长途跋涉了约120公里，从拿撒勒城前往伯利恒报名上册。
因为希律王在位时，要求罗马帝国管辖下所有人必须登记上报，不得违反。
但当他们到达的时候，玛利亚的产期到了，3月25日，玛利亚生下了头胎的儿子。由于客店里没有地方给他们住。他们只好把婴孩用布包起来，放在马槽里。
就在这个孩子出生前的3月9日，发生了一件异象：有三位占星法师*，正在夜观星象，日出前1小时，发现东南方向地平线接近摩羯座附近，有一颗异星滑过（后天文学证实，有一颗彗星在该时间经过该区域）。
*threewisemen，常被称为东方三博士或三贤者，这是古波斯拜火教高级神职人员的称呼。贤者认为：这预示着以色列将有一位拯救犹太人的君王诞生。于是，他们沿着彗星滑过的路线，步行前往耶路撒冷朝拜这位新生的君王。
到了耶路撒冷，彗星痕迹消失，他们不得不向希律王禀报此异象，希律王亦大惊失色。继续搜寻一年后，他们在第二颗滑过的彗星（这也在天文历史上得到了证实）指引下，才在耶路撒冷东南方的伯利恒城里，找到了一个6个月大的孩子和他的母亲。三贤者便俯伏拜在这个婴儿的脚下，给他献上了三份礼物：乳香、没药与黄金。
这个孩子就是耶稣。这个故事记录于圣经的《马太福音》第二章。这也是乳香（Frankincense）在历史上最盛大的一次出场！等等！耶稣基督不是12月25日出生的吗？怎么成了3月25日了？
耶稣基督到底生在哪一天？权威读本《圣经》没留下任何记载。
以下为根据新约圣经里各个篇章记载的各种线索：《马太福音》里，马太提及过耶稣出生时，希律王曾下令屠杀犹太的新生婴儿，以免王位受到威胁。希律王在公元前4年去世，所以耶稣应在公元前4年以前出生。
《路加福音》记载：“在那些日子（耶稣出生前），凯撒·奥古斯都颁布法令，要在世人所住的全地进行登记。（这是第一次登记，是希律王做叙利亚施政官的时候进行的。）于是所有人都启程，各归各城去登记。”
有不少批评家认为路加福音中的记载张冠李戴。他们认为，这次人口调查和大西律做施政官的时间，应该是公元6或7年。如果他们的看法没有错，路加的记载就值得质疑了。
不过，这些批评家却忽略了几个重要的细节：首先，路加承认人口调查不仅一次。文中说“这是第一次登记。”表明后来还有另一次人口调查。后来这次调查就是历史家约瑟夫斯所描述，在公元6年进行的那一次。在奥古斯都时代，虽然没有举行全国性人口普查的法律记录，但是有记录证明当时通过行政命令在许多地方举行人口调查。
《犹太古史XViii.42》记载：大约此时，“全体犹太人”宣誓效忠凯撒，可能就是反映这一次的人口普查。奥古斯都的手稿遗留了直接税与间接税的统计资料，最自然的解释是从人口调查来的。
有些碑文证实，希律王于公元前10~7年间在叙利亚担任罗马帝国的军职。文献显示叙利亚的人口调查每十四年举行一次。已知约瑟夫记载的那次人口普查在公元6年举行，加以综合以上历史线索，路加所记载的调查很可能于公元前7年举行，亦即耶稣于该年出生。
具体日期呢？耶稣当然不是在12月25日降生，这一点是确定无疑的。尽管《圣经》和历史文献对没有清楚记载耶稣降生的具体日期，不过，我们通过《圣经》中的一些环境和事件描写，完全可以推出这个结论。
其一，按事实来讲，耶稣不可能在12月25日降生在伯利恒。伯利恒地处北纬31度42分，东经35度12分，12月25日的时候，伯利恒正处于冬季，气候寒冷多雨，这个时间，牧羊人一般会把羊群放在圈中，直到冬季过后，即次年3月底，才会在旷野牧放羊群，那个时间伯利恒的气温温暖、天气晴朗。
而《路加福音》的记载却是，耶稣降生的那个夜晚，伯利恒之野地里却有牧养的人看守羊群。显然，耶稣降生那晚不可能是在冬季，也不可能是12月24日或25日。
其二，从推测来讲，耶稣也不应该出生在12月25日。耶稣的母亲马利亚和养父约瑟本是加利利拿撒勒人，在伯利恒无亲无故，去那里还需要绕开犹太人不喜欢的撒玛利亚地区。事实上，他们去伯利恒是被迫无奈之举，因为当时犹太地是罗马人的殖民地，罗马皇帝要求他所管理的人都报名上册。
按道理讲，那个年代的冬天是不适合长途跋涉的，罗马皇帝没必要强迫犹太人报名上册的同时，又逼着他们必须在冬天做这件事情，故意激发这个本来就对他不满的民族更大的仇恨。
早期的基督徒（犹太教）都认为耶稣生于逾越节（passover），逾越节是犹太人最重要的节日之一，为了纪念以色列人的长子免于死亡，而以色列人从埃及的奴役中被拯救出来；耶稣和十二门徒的“最后的晚餐”也是逾越节的晚餐。
逾越节在犹太历的尼散月14日，按当时通行的儒略历这一天是3月25日，并非12月25日。犹太人认为一个完人应该出生与死亡在同一天，活出整年数；早期的基督徒大多是犹太人，因而他们坚信耶稣圣灵感孕、出生以及受难都在3月25日；在165年罗马主教圣索泰尔（St.Soter）将这一天的庆祝改在临近的星期日，也就是复活节。复活节发生在过了春分月圆后的第一个星期日，3月22日至4月25日之间。
基督教传至罗马就深深印刻下罗马的影子。当时帝国的各种神明无数，诸多神明都有着自己的节日与广泛的崇拜者。密特拉教颇为风靡，他们的密特拉神也是太阳神，皇帝奥勒留（270-275）更是出了名的太阳神的骨灰级粉丝，太阳神崇拜一度成为罗马帝国的国教；尊重为国教教主并不能满足皇帝追星的热情，他还将本为罗马历法“冬至日”的12月25日定为“不可战胜的太阳神的生日”。
那时基督教作为帝国的最大地下组织已发展壮大，基督徒们可不信什么太阳神，他们心中只有一个“太阳”那就是耶稣基督。耶稣被称为“公义的太阳”（玛拉基书4:2），3世纪后对基督最普遍的称呼就是“真实而永恒”的太阳，耶稣基督因而有了太阳神的意象。罗马“异教神”的生日逐渐被基督徒们接受并作为耶稣基督的生日。
新生的“圣诞节”最初还是一个地方性节日，它应在336年以前就在罗马地区出现，君士坦丁大帝在336年正式确定12月25日为圣诞节；不过目前最早的文献是354年罗马历史学家狄奥尼修斯在庆节年历中提到圣诞节。
为什么三贤者会选择这三种礼物呢？
黄金，容易理解，它自古以来就代表尊贵、财富和地位；乳香，作为著名的香料，气味的确非常好闻；但没药可不算香，它色泽猩红（没药有「圣母玛利亚的血」的别名），入口还很苦。黄金代表了「尊贵」，没药代表了「牺牲」（暗示了耶稣后来的殉难），而乳香代表了「使命」（乳香是神的气息，预示神与耶稣同在）。
三贤者献上礼物，意思是：尊贵的您，有神的庇佑，也将代表我们，去承担人世的苦难。熟悉圣经故事的朋友都知道，三贤者离去后，发生的事情极其惨烈。
希律王闻讯圣婴已找到，要赶来除掉心腹之患。约瑟连夜带着母子二人逃往了埃及。希律王在伯利恒遍寻不到耶稣，下令屠杀了城里所有2岁以内的男婴。这就是耶稣苦难的开始。
（希律：企图杀害圣婴耶稣的希律王，历史家称之为大希律。从纪元前四十年至四年为犹太省的统治者，他有十妻，其中四妻生五子，为人残忍，曾杀伯利恒两岁以下的男孩，被神刑罚，患癫狂症而死。
为什么要杀耶稣？因为他们是两个王：一个是世界的王，一个是天国的王；一个是暂时的王，一个是永恒的王；一个是被动的加害，一个是主动的担当；一个受到世界的鄙视唾弃，一个赢得人类的赞美颂扬。）
由于耶稣的关系，乳香广为人知，但它的使用历史早在此之前，据称这是人类最早使用的精油之一。
今天，在梵蒂冈，天主教常见的宗教仪式中，会在香炉中燃烧乳香，并加以摇晃，使香气弥漫于整个教堂。在伊斯兰教，穆斯林的礼拜和日常生活中，更大量使用乳香。
在中东及北非文明中，乳香是所有宗教均偏好的精神，埃及、回教及基督教均有献神及驱邪的典故，埃及人亦将其用于保持青春敷面中，中国人则用于治疗淋巴。乳香原产于阿拉伯半岛的南部，是古时的主要贸易品之一，越珍贵的香料，命运总是越坎坷。
它的运输要由骆驼商队由阿曼南部出发，经也门，沿着阿拉伯半岛西侧北上，直到圣地耶路撒冷，再分送到罗马帝国、波斯，到东方的印度甚至中国，有时候有多达6000峰骆驼的商队，在出产和萃取乳香的城市可以出口或者以物易物。
这条道路全长3000多公里，全是浩瀚无际的沙漠。但它是过去几千年里，阿拉伯世界链接世界的窗口。有是一个单一的运输队运送的是乳香、香料、树脂及其他贵重商品和货物，这条路就是众所周知的乳香之路。
▲这条古老的「乳香之路」（TheFrankincenseTrail），在2000年，联合国教科文组织将其列入世界遗产。在过去一千多年里，由于沿途国家宗教的变迁，战争带来的毁坏与封锁，及海上贸易的兴盛，这条陆地道路，如同中国丝绸之路一样逐渐荒废。我们只能在断垣残壁中，遥想这条当年繁忙而兴盛的乳香之路。
??推荐观赏《乳香之路》（TheFrankincenseTrail）是BBC于2009年出品的大型高清纪录片。由主持人KateHumble带领观众重走古老的乳香之路。
片中不仅展现了乳香树的生长、采收、加工过程，更主要的是沿着这条路，看到了艰辛的运输，曾经繁华但已衰落的城市，及沿途国家的生活，宗教习俗与使用乳香的习惯，对于我们了解乳香的历史、人文是非常好的参考影像资料。这部史诗级的纪录片（一共4集），非常值得推荐。
它起源于阿曼，特别是Dhofar地区。世界上的乳香从种植的树木到树脂被采收，阿曼的乳香品质远优于任何其他地方，因此人们开始在Dhofar地区种植乳香，遍植所有阿拉伯半岛红海沿岸，直到一个重要的中转站叫佩特拉，佩特拉愿意是一个充满宝藏的地方，这里存放他们将要出口或交易的商品和货物，原因是他是一个安全的避风港。
这里有一个狭长的通道，有一段超过3公里的通道的两边都是高耸的岩壁。他们会把警卫或哨兵部署在最重要的通道上来保护城市。不让任何歹人试图进入，这是进入佩特拉城的唯一通道。当你来到接近通道的末端，你才能看到这个美丽的城市~佩特拉。
佩特拉城最独特之处是整个城市使用石头雕刻的，一些住宅和一些建筑物本身极为豪华，而另一些则非常简单，最富有的人当然住在最豪华的建筑里。很多豪华建筑大家比较熟悉，因为很多影视作品里都有它。
在佩特拉旧有的时光里，你可以看到所有的细节，进入这家商店有很多巨石雕刻。在这里他们将所有储存的乳香和一切有价值的东西作为商品分级出售。这里是六个主要贸易路线的中心，因此佩特拉成为一个香料相关贸易经济非常活跃的地方。
阿曼乳香的历史可以追溯到几千年前的“古香路时代”。“香路”在公元前七世纪（大约春秋时期）达到鼎盛时期，持续繁荣到二世纪（大约三国时期）。
在这段时间，阿曼建立了科尔罗伊镇这样的贸易基地，这些基地被称为“乳香之路”。后来联合国宣布此类基地为文化遗迹。
阿曼只是参与了乳香贸易的众多古国之一。埃及、希腊和罗马都对香料有觊觎之心，他们在陆地和海上都建立了航线，意图把香料从阿拉伯南部运输到地中海、印度次大陆，甚至中国。
写于宋朝的《诸蕃志》对乳香是这样描述的：“乳香，一名薰陆香，出大食之麻罗拔、施曷、奴发三国深山穷谷中。……以象辇之至于大食，大食以舟载易他货于三佛齐。故香常聚于三佛齐。”
宋朝时期,乳香、没药已非高不可攀的珍稀药物,
官宦甚至百姓都可买到来自世界各国的珍惜药材。
如北宋礼部尚书洪皓在《集药名次韵》中的诗句：
“遥知母老相思子,没药医治尽白头。”
其中没药来自中东,可见北宋时期没药已经常见。
北宋诗人贺铸在《壬申上元有怀金陵旧游》中的诗句：
“高僧共礼旃檀像,游女来焚薰陆香。”
其中薰陆香就是宋朝时候对于乳香的称谓。
法兰克骑士从十字军东征返回后将乳香带到了西欧。就是在那个时候，乳香有了它的英文名字，它来自拉丁语，意思是“纯香”。乳香在宗教仪式、医学治疗方面的价值，以及其奢侈品的象征，使其为从事乳香贸易的商人换回了大量的黄金。然而，随着欧洲统治的出现和现代医学的兴起，它的价值开始下降。时至今日，我们才开始重新认识这种古老香料的能量和魅力。
乳香品种介绍
乳香有很多品种，在Dhofar地区所出产的阿曼乳香确切的拉丁学名叫BoswelliaFrereana。乳香有很多不同的品种，有超过25个不同品种的乳香可以萃取精油，我们只介绍最受关注的几个品种。这25种乳香所碰到的问题和其他精油是一样的，主要有两个关键问题。首先是一个过程称为化学多态性，现在我要跟大家分析每一种精油的特点。即使所有的乳香精油由于生长地方和环境相近而有类似的品质，成分决定了其效用与品质。
换句话说环境对植物本身会产生压力，不管是一棵树或一朵花，但这是针对芳香来源和芳香植物而言，植物所生长的环境压力决定植物精油的品质与组成成分的重要因素。所以化学多态性意味着不同气候产生不同种类的精油，因此即使有一些相似之处，我们今天谈到的所有种类的精油，因为它们生长的地方不同，而都有其独特的差异。我们接下来逐一介绍：BoswelliaCarterli、BoswelliaNeglecta、BoswelliaRivae、BoswelliaSacra、BoswelliaSerrata和BoswelliaFrereana。
第一种乳香精油是BoswelliaCarterli，它是全球用量最大的乳香。因为需求量大，而阿曼和也门很少出口，通常也只有碎屑才会拿来蒸馏精油，BoswelliaCarterli是市面最容易买到的乳香精油。来自东非，产于佳得福岬（索马里半岛），也叫香料之角，包括苏丹、埃塞俄比亚、索马里等地区。这些乳香品种中，BoswelliaCarterli气味较为甜美。它也有一种非常干燥的气味，因为它有高浓度的乙酸因香酯（精油侠Max第一次命名），使它非常独特。它常常在当地的食物中与橘子一起被烹调，同时他也是非常有效的驱虫剂。这使得它成为非常广泛被利用的一种精油，今天在市场上最容易看到的就是它，图上用红色图钉表示。索马里出品的品质最好。因为它常见因此成为最被广泛研究的乳香，目前我们看到的乳香精油研究多半是BoswelliaCarterli乳香。
第二种乳香精油是BoswelliaNeglecta乳香，也生长在索马里。这是一个很有意思的等级，一般这个等级的乳香精油级别不高，通常广泛用于香水业，非常受香水工业的欢迎，但BoswelliaNeglecta不具有疗效。
第三种乳香精油是BoswelliaRivae乳香，生长在埃塞俄比亚。它含有非常高的α蒎烯，很有价值。蒎烯是单萜烯，抗感染的功能很强，所以人们大量运用它来抗菌活性，常用来处理念珠菌和酵母菌感染。我们看中BoswelliaRivae乳香精油其中一个原因是乳香精油丰富而多样性的单萜烯化合物。BoswelliaRivae乳香虽然有很多好处，它也有非常高数量的奇异化合物，因此不是多特瑞选用的乳香。多特瑞追求的精油应具有更好的效益。
第四种乳香精油是BoswelliaSacra神圣乳香。很多人认为Boswellasacra乳香是最好的，因为它香气厚重，偏木质香调。产于阿曼，但产量稀少，当地人用来焚香、入药，泡水饮用或直接咀嚼口服，极少出口。其次的是邻国也门的相近品种。BoswelliaSacra乳香树生长在石灰岩的土壤，经常在大岩石或悬崖上找到它的踪影。BoswelliaSacra乳香是一个非常有趣的精油，也是香水工业经常使用的香料来源，因为此品种的乳香具有非常深的木质香味，也是乳香家族中最便宜的精油。因此许多厂商喜欢以BoswelliaSacra乳香作为首选采购，虽然这类乳香在市面上常见而且产地正确，但一般我们不认为它具有疗效。BoswelliaSacra乳香来自索马里和也门，BoswelliaCarterli乳香只来自索马里，它们在特性上很不同。
第五种乳香精油是BoswelliaSerrata乳香实际上是独一无二的，绿色图钉在海里。因为它来自印度，此类乳香常被称为印度乳香，环境造就了它的独特性。印度乳香树脂色泽暗深，常被市场当成次等品质，但印度阿输吠陀医学认为其疗愈力很强。因为一般乳香擅长通经络、行气血，或治疗皮肤，印度乳香用于关节骨骼，通筋骨效果较好。BoswelliaSerrata乳香品质不错而且含有很多的α蒎烯，用于芳香疗法最大的价值是涂抹使用。
很多人认为BoswelliaCarterli乳香，BoswelliaSacra乳香和BoswelliaSerrata乳香都是相同的品种，事实并非如此。
最后说说阿曼的Dhofar地区的BoswelliaFrereana乳香，这种乳香优于其他的原因是其来自于树的生长环境，造就了BoswelliaFrereana乳香的特殊品种。我们常说化学多态性，化学多态性是在环境的压力下，使得植物本身产生最有效的精油的过程。精油是植物用来保护自己与互相沟通的物质，也是辨别不同植物的方式。因此这些因素让我们可以寻找到最高效果的精油。
2014年以前，多特瑞只选择生长于阿曼Dhofar地区的BoswelliaFrereana乳香作为我们乳香精油的来源。
不同品种的乳香，成分有差异，香气也有不同。乳香如同檀香，是一种十分适合冥想与放松的香气。除了用于焚香的固体乳香，用于扩香的乳香精油外，市场上还有诸多以乳香主打的香水，如：「安霓可古特尔-火焰乳香」、「阿玛尼-木之焚香」、「川久保玲-阿维尼翁」、「阿蒂仙-冥府之路」等等，也可满足喜欢乳香的您。
树脂类精油香气多偏厚重（如没药、榄香脂），但乳香精油的香气，却非常清雅、空灵，令人难以忘却。如果您想在家中，或工作/休息场所，感受到像教堂一样的神圣香气，可以用乳香精油扩香，借由它向上飘升的空灵氛围，感受到与神圣合一的精神力量。
从化学成分看，乳香精油是多分子精油，以单萜烯为主，并含有独特的古芸香烯，及龙脑、松香芹醇和乳香醇等。
乳香品级与萃取
你看到这些树脂有很多不同的颜色变化，颜色较深的是第三等级的树脂，越是不透明或者越白的就是我们要的优质乳香。一般来说优质的乳香树脂是从最接近树干的部位割开树皮所取得的，它的杂质最少。一般来说第三等级的树脂也就是从枝条上割开树皮的，总之离树干比较远的位置取得的树脂，品质最差。在这个过程中掺杂了杂质和其他的东西，但这并不一定意味着我们的一定要从树干取得，或者说枝条取得的就一定差，只是意味着有较多的杂质，且会成为我们生产精油时必须考量的因素。你必须敏锐地意识到时机和杂质，所以采收萃取时最终决定了树脂的品质。
我们从阿曼的Dhofar地区购买乳香，他们分成四个质量等级，之后我们会将树脂进入蒸馏过程，现在看到的是其中一个蒸馏厂，我们已经与他们形成了深厚的伙伴关系。
乳香的独特之处在于它与萃取薄荷精油非常的不同，乳香需要高超的技术与科学的融合。因此我们非常小心经营我们与合作伙伴的关系，包括收集乳香树脂的部落和萃取乳香精油的厂商。当你把每个步骤都做对时，你就可以确保生产具有高度的健康益处的高品质的乳香精油了。现在我们来谈现代使用的乳香，我们之所以称之为现代使用是因为我们有很多与乳香精油相关的研究。
希尔博士说：我很喜欢“精油之王”这个标题，事实上，我见过的人都受益于精油，特别是乳香精油。我们要谈谈乳香的历史以及一些乳香独特的功效，既然谈到了乳香就几乎不能不谈到没药精油。如果我们看一下传统意义上的或历史相关的精油，在传统上没药是比乳香更有价值的，但其实乳香是更为稀有的精油。正因为对乳香精油的需求大大增加，其价值也与日俱增。所以他是目前公认是最有价值的精油。
以往每年有超过三千吨乳香被制作生产，然而因为对乳香精油的大量需求，到目前每年产量只剩几百吨。在你使用精油之前，你应该先了解精油的品质，这也是为什么现今市场上许多的精油都是被添加过或人工合成的，原因就是真正天然精油的缺乏。而多特瑞在生产精油也花费相当的成本来确保精油的品质。
乳香和没药有一些相似之处，其中之一相似之处就是它们都取自于树脂，乳香的颜色有深浅的不同，一会儿我在后端会谈到其原因。有趣的是没药的气味偏苦而乳香的气味偏辣，还有其它更多的功效对于乳香和没药有明确的定位。
它们对于任何类型的皮肤状况都是极佳的选择，从古至今大家都已经习惯用来做皮肤的保养和回春。乳香和没药都是优良的抗菌精油，他们可以非常有效地减少感染和任何类型的皮肤损伤、割伤或磨损。有很多研究在谈论精油的价值和其作用在细胞的能力，它既可以保护细胞也可帮助细胞再生。接下来我们花时间谈一下，我们在感冒和流感季节，我很喜爱保卫复方喉糖的原因是其中添加了没药精油，它能有效地帮助管理一些相关的症状。很多人对于关节疼痛和不适都已感到稀松平常的事，炎症、循环的问题在那个时代都已经可以解决。现代的研究都公认精油有其药用的价值，无论哪种方式，乳香和没药有很多很多的价值与使用的好处。
现在把焦点放在乳香相关的历史，因为乳香确实有一个非常独特的历史这是独一无二的，因为精油从过去的文物中都可以发现它的来源与一些传统应用。例如乳香很多时候用于支气管炎、喉炎，之前我们已经谈到了它对于皮肤问题有很大的帮助，历史上使用它是用来改善消化，他们会从树上采取乳香树脂，经树脂浸泡在水中然后他们会咀嚼树脂。现在有很多的研究谈论的是精油对我和我的家人来说，它的功效令人惊讶。较为严重的消化系统问题，在全世界各地住院的最常见原因之一是消化问题。现代已经注意到关于乳香近代的使用，是它能够舒缓消化系统的问题，即使是严重的问题，比如溃疡性结肠炎或克隆氏病，乳香可以非常有效地减缓这些相关消化系统症状。甚至一些轻微胃部不适，也可以有效地控制和消除炎症所带来的消化问题，另外乳香无论是树脂或作为精油都非常有价值。
他对于疤痕组织和胃消化的问题特别有效。溃疡是很严重的健康问题，但我们也会碰到皮肤溃烂的情况，因此乳香对于这类问题也很有帮助。同时发现乳香对于免疫系统以及身体的免疫反应很有帮助，它是一种有效而且强大的止痛药。乳香精油具有良好的镇痛效果，有很多的研究证明这样的功效。乳香和没药的共同点是对抑制感冒和流感具有很大的效果。它有非常好的祛痰功能，并且可以减轻任何类型的神经紧张。它有助于平静和舒缓中枢神经系统，之前也提到过乳香在皮肤护理的价值。
乳香疗愈作用多元，适合处理急性感染，外用能促进伤口愈合，并能保养皮肤，适合长期使用。在护肤中，乳香是一种非常好的回春生肌用油，可以把它稀释在有同样回春效果的基础油（如阿甘油、玫瑰果油）中，然后用于面部、眼睛、唇部周围及颈部、手腕进行按摩，能改善皮肤循环不良，抗皱，防衰老。
乳香精油内服，也能强化免疫系统，改善身心慢性沉疴问题。它多分子的比率分配均匀，协同作用强大，处理层次细腻，身与心的问题能面面倶到，是典型的面面俱到精油。
乳香的三个最主要的功效使得它成为我们日常生活不可或缺的产品：
第一，乳香可以保护细胞；
第二，乳香对于我们的情绪很有帮助；
第三，乳香能够控制身体内的炎症反应，以帮助减少炎症对组织的破坏。
在美国，有研究表明：乳香可以用来对抗癌症。的确，乳香在重症患者的护理，甚至临终关怀上，是非常好的选择。但最后，谈到乳香，我们要暂时脱离生理层面的功效，站在更高层面来凝望它。
下面谈一谈关于癌症，大多数人很害怕癌症，因为我们生活在到处充满毒素的环境中，癌症变得越来越普遍，几乎到了人人都有可能得癌症的情形，世界各地都这样。这张图上的DNA和染色体，95%的癌症是由于损坏的DNA与DNA相关的基因因素使得DNA的损害更为严重。细胞本身会产生变化，最后变成令人担忧的癌细胞。95%的癌症不是遗传性的，而是因为DNA功能失常导致癌症的发生。
主要有三个原因造成DNA损害：
首先是自由基，现在我们常常听到自由基，新闻媒体也有很多关于自由基的报道，医疗相关的节目报道得很详细，我们也知道自由基是自然存在于我们的身体之中的，而我们也在外在环境中接触到自由基的因子。我们必须控制自由基，是因为它们会对DNA和细胞的健康水平造成很大伤害。
第二个造成DNA损害的是毒素。不幸的是我们生活的环境到处充满着毒素，毒素破坏DNA在身体中的复制方式，使得基因突变造成混乱。
随后一个因素是营养不足，这将使我们的身体在大部分时间无法正常运作，只是因为我们没有得到足够的营养素。今天我们主要谈论乳香，但是我们不能只谈乳香而不谈重要的另一方面~营养。因此我们经常推荐大家使用精油的时候要补充维生素，特别是多特瑞的终生活力
保健计划，让大家更加重视使用精油的时候更要加上营养的摄入。
这也是我们每一个健康倡导者一直倡导的终生活力保健计划，因为它是健康的核心。CRS+有助于对抗自由基，EOmega可以保护细胞，而维生素矿物质和抗氧化剂让我们的身体透过肝脏排出毒素，还有其他的精油也都是有益的。刚谈提到的是最根本的，让我们的DNA免于受伤。
接下来让我们谈谈乳香如何为身体提供保护。首先我们谈一个经典的化合物~单萜烯，为什么单萜烯这么有价值？多特瑞的乳香之前来自于阿曼德Dhofar地区的Frereana乳香树，含有70%的单萜烯。这一点很重要，因为当细胞被破坏时，被损坏的DNA会发出一个信号，就是所谓的“DNA受损反应”。当“DNA受损反应”信号发生时就表示一个二选一的情况会发生，细胞被修复或自我毁灭。这同时会刺激一个程序称为细胞凋零，言下之意就是如果细胞不能被修复它将自我毁灭。我们当然希望身体能够消除这种信号反应，这时候单萜烯就派上用场了。因为它可以在受损的细胞内刺激细胞凋亡，我们不希望受损的细胞持续工作，因为它有可能越变越差，甚至突变为癌细胞。
上面我们谈到毒性，我们的身体主要透过肝脏来排解毒素，但是很多人不知道，这同时需要酵素和单萜烯来工作，肝脏分泌的肝酶的主要功能是消除致癌毒素，此外有科学证明单萜烯可以干扰胆固醇。人们胆固醇高已经是很大的健康议题，胆固醇有时候与肿瘤的发展有关。如果我们能干扰胆固醇，就可以减少或减缓肿瘤在体内形成的可能性。这正是单萜烯的特性，单萜烯还有其他的价值。
这是癌细胞的图片，有许多研究谈论精油和癌症，特别是乳香精油和癌症。乳香精油正迅速成为最被广泛研究的主题，因为它已经被公认能够干扰癌细胞。接下来我们简单的分享几年前做的一项研究，这最早是在波多黎各的研究，现在已经多次被加州大学伯克利分校的相同研究中，证明乳香精油具有修复受损的DNA的能力。身体内有这种非常独特的过程被称为“DNA受损反应”，如果DNA受损无法修复的话，乳香精油中所含的单萜烯可以刺激细胞死亡。更棒的是如果我们刺激受损的DNA本身，发现它可以被修复。接下来让我们看看细胞如何复制？每个细胞复制的次数是有限的，这就是所谓的Heyflick限制。
Heyflick限制与一些决定因素相关：第一，与我们刚才谈到的受损DNA类似的道理，自由基、毒素、营养不良都会影响细胞复制的效率与次数。一种特殊的蛋白质与细胞有关称之为Telomere端粒，这是X染色体的尾端。
你可以看到Telomere端粒，我们接触的毒素越多，Telomere端粒就会变得越短，其长短与我们的寿命长短相关。乳香精油有能力做两件事，首先是保护Telomere端粒，你有适当的细胞寿命，这也就意味着如果我们使用乳香精油，我们就不会提早老化。
再有就是乳香已经被证明对于稳定情绪有帮助，在古老的熏香炉上，香料被放置在顶部盘子上，热量将乳香树脂的香气释放出来。在现代科学仍有很多相关的研究，乳香的香气本身就是非常强有力的成分，可以稳定你的情绪。
乳香精油和柑橘类精油都可以达到这样的效果，只要看看现在很多人因情绪不稳而造成的身体系统失能问题，就知道情绪管理的重要性。
这张图是大脑沮丧时和不沮丧时有很多制约的行为发生。其中一个与忧郁有关的，当然是压力。左图明显表明当我们处于沮丧状态时大脑细胞非常的不活跃，也就是非常容易老化。
普林斯顿大学的研究，压力是最重要的沮丧沉淀器，如果压力是可以视觉化的东西，大家可以看图。
我们可以看到压力为何能成为重要的沉淀器，左边是你大脑里的神经在压力下不怎么生长，右边的树是没有压力的情况下的生长。如果人长期处在压力状态下，随之而来的可能会发生认知功能障碍压力、长期焦虑、忧郁症或其他形式的疾病，比如阿兹海默（老年痴呆）。乳香精油的一大功效是它对于提升和平稳情绪有很大的效用，同时它也有助于缓解焦虑和忧郁。
其中主要的原因是BoswelliaFrereana乳香因其独特的复合关联的乙酸因香酯，有大量的研究证实乳香精油的这种成分有减少焦虑和抗抑郁的功能。乙酸因香酯可以活化情绪稳定的离子通道，减轻焦虑与抑郁。通常人们只要简单的用乳香来熏香或将乳香涂抹在后颈，或者只要闻闻它的香气，人们就可以马上体验到纾解情绪的功效。不久之前有一项研究发现，乳香精油对脑部严重受伤的病患很有帮助。乳香精油中的乙酸因香酯有保护脑神经的能力，减少神经系统被破坏。
炎症在健康中扮演着重要的角色，因为只要体内有发炎现象，它便会对身体组织产生破坏。每个人都会碰到急性炎症的情形，如果我的身体意外受伤了，我会马上去看医生，让医院医治我的受伤处。但是慢性炎症发生时常会成为健康的一大隐忧，医学上认为慢性炎症是疾病的根源，因为慢性炎症是持续发展的，当全身发炎时它会无情的摧毁或破坏身体组织。
有一个好消息是乳香通过研究已经被证实，可以抑制促使炎症前介质的产生，简单说来预防炎症。很多人患有
关节炎和相关的毛病时，乳香已经被证明对这些长期的病症很有帮助。今天有二十多个专门针对关节炎状况与乳香之间的关联的科学研究。证明可以有效减少发炎并减少疼痛达60-70%，即使是肿胀的问题也在使用乳香精油涂抹患处之后得到了明显的改善。
因此乳香对于急性和慢性疾病都很有帮助。我们介绍了运用乳香的不同方法，乳香可以以任何方式涂抹在皮肤上，或熏香以及内服。运用乳香来帮助我们远离急性或慢性疾病的威胁，还有消化系统功能紊乱、慢性炎症、感冒、忧郁症、焦虑症以及各种功能系统的疾病。
我们也介绍了与乳香相关的很多不同观念，我喜欢这句话：“一个聪明的人会积极地避免疾病，而不是只知道寻找好药。”也就是预防大于治疗。不久以前我读到一篇文章谈论不同类型的药品，那是一个科学杂志上讨论，我们应该如何帮助个人从治疗疾病转型到专注在学习预防疾病产生的健康生活形态。
而我和你想分享的是：乳香是一种非常有效而积极的预防生活形态。我最喜欢使用乳香精油的方式，而且我建议人们使用乳香精油的方式是~每天每个人都应该使用，不论是你正有健康的某种需求，若你实行积极的预防生活形态，那么乳香就是非常有效而且强效的方式。我喜欢的每天使用乳香，熏香涂抹内服。早晨起来，舌下口服乳香两三滴，可以保持身体的各项系统稳定。乳香精油给每个想要使用精油的人提供一个绝佳的机会，它是一个功效非常广泛而且对健康有多元化益处的解决方案，基于这个原因，乳香不仅仅是“精油之王”，它是一款每天我们都怀着兴奋感、期待感、愿意使用的精油。我爱乳香精油，我自己和我的家人都使用这款精油，我也邀请您和我一起使用乳香。
