艾灸防病保健具有较针刺防病更为悠久的历史，最远可以追溯到火的发现和运用之时。当人们无意中被火烘烤或烧灼之后，原来身体的病痛部位却感到舒适，疼痛减轻，于是就学会了主动利用火来取暖和防病治病。久而久之，便形成了一种专门的灸术。先是以松、柏、竹、橘、榆、积、桑、枣“八木之火”施灸，后来又发现了更为理想的施灸材料——艾叶。

　　
 

　　艾灸疗法对于体质虚弱、抗病能力差及患慢性久病的人来说最为适宜。因艾灸本可温阳补虚，加之选用一些对人体有补益、强壮作用的腧穴，更能鼓舞人体正气使阳气旺盛、精血充实、增强抗病能力。“正气存内，邪不可干”，从而起到防病保健作用。现今应用较多的有：灸风池、大椎、风门、肺俞等穴预防感冒、咳喘、肺炎；灸足三里、脾俞、胃俞、中脘等穴预防肠炎、痢疾、佝偻病；灸关元、气海、三阴交、足三里等穴强壮生殖机能；灸关元、血海、足三里、三阴交等穴调理月经；灸神门、百会、足三里、三阴交等穴预防神经衰弱；灸足三里、绝骨、曲池、涌泉等穴预防高血压、脑卒中。