半月板是稳定膝关节的复杂结构中不刚缺少的部分，但必须与相关联的韧带和肌肉形成一个整体，共同协助维持稳定．而不可能孤立地起作用。其主要功能有：
(1)保护作用：半月板对股骨与胫骨髁相对的关节面起保护作用，能吸收向下传达的振荡，可视为缓冲装置，在过度屈曲及过度伸直时更是如此。
(2)充填作用：半月板可视为活动的楔状体，可以防止移位，特别是防止向侧方移位。半月板作为楔状体，正好弥补股骨与胫骨间的不相称，将股骨髁与胫骨髁周围的死腔充填，可以防止关节囊及滑膜窜入关节面之间，以增强股骨髁在胫骨平台上的稳定性。
(3)制动作用：半月板犹如车轮下的垫木，有防止股骨在胫骨上朝前滑动的作用。
(4)调节压力作用：半月板能使关节内压力保持平衡，压力减小时向内移动，而压力加大时则向外移动。
(5)滚珠作用：半月板犹如一列滚珠，使膝部易于旋转，在伸直最后阶段扣锁。
(6)润滑作用：半月板上布有一层滑液，又因其上下面分别与股骨髁及胫骨髁紧密接触，故具有使关节各部润滑的作用，以减少摩擦。
(7)弹簧作用：半月板可由5毫米厚度压缩至2.5毫米，但依然保持弹性。当关节运动时，它被压缩，具有轻度刹车作用。它犹如弹簧，能蓄积能量，当运动朝反方向进行时释放，因此使步态具有一定弹性。半月板尚可保护关节边缘，其弓状外形与弹性及坚同性能使关节腔边缘更好地支持滑膜囊，使其免受压迫。
(8)限制活动：半月板能协助侧副韧带控制关节的侧方运动。膝关节屈曲时，半月板向后滑动，可保护关节的后缘。
(9)适合作用：半月板的存在使得股骨髁与胫骨髁相适合。在关节活动时，关节面形状的改变更好地得到代偿。
物理学特性介于软骨和致密结缔组织之间。其纤维多呈环形排列，使半月板有较强的对抗纵形分裂能力，较水平劈裂的强度相对较弱。
近年来的研究认为，半月板来源予滑膜，其上下面均有滑膜覆盖，实属关节外结构=存滑膜及关节囊组织内形成半月板周围毛细血管丛，供应半月板的边缘部分，达到半月板宽度的IO%-30?to．提供此部分软骨营养，并为愈合创造条件。半月板的其余部分无血管供应，营养可能来自滑液。半月板的裂伤如达到边缘有血液供应的区域，也有愈合的可能。半月板切除如果达到边缘有血管JX域（即有血液供应处）有可能再生。新生的半月板开始时为一致密结缔组织，以后转化为纤维软骨。但这种再生并非普遍发生，组织转化也可能不很完善。
