类风湿性关节炎发病的病因尚不明确，一般认为与感染、遗传、免疫、内分泌、代谢、营养及物理因素等有关。

 

　　(1)感染因素：细菌、支原体、病毒、原虫等感染之后，在机体内作为持续存在的抗原引起连续的免疫反应。50%～80%类风湿关节炎患者是在反复链球菌感染之后2～4周开始发病，患者血中存在有抗链球菌抗体。类风湿关节炎患者对疱疹病毒中的EB病毒比正常人有更强烈的反应性，患者血清和滑液中出现高滴度的EBV-VCA（衣壳抗原）-IgG抗体。

 

　　(2)遗传因素：类风湿关节炎患者家族中本病的发病率比健康人群高2～10倍。人类白细胞抗原(HLA-DRW4)是一个重要的遗传基因，70%的患者HLA-DRW4阳性。

 

　　(3)内分泌因素：类风湿关节炎患者女性多于男性，更年期妇女患病率达高峰，妇女妊娠期病情可缓解，提示本病与内分泌有关。

 

　　(4)其他因素：营养不良、代谢障碍、寒冷、潮湿、疲劳等常为本病的诱发因素，但多数人患病前无明显诱因。